Astronomi tvrde da su tijekom 30 godina pratili osam S-zvijezda i da su, nakon 16 godina, zatvorili orbitu S2. Na temelju njezine orbite i mase zaključili su da tamo postoji „supermasivna crna rupa“ od 4,3 milijuna masa Sunca.
Ali jedno pitanje ostaje bez odgovora: kako su uopće znali da snimaju baš središte galaksije?
Na toj udaljenosti sve zvijezde izgledaju isto. U prvih pet, pa čak i deset godina snimanja nisu mogli biti sigurni da to nije neka druga skupina zvijezda čije se orbite zatvaraju oko osi rotacije galaksije. Takve situacije postoje i izvan samog centra – jer svaka galaktička dinamika prirodno proizvodi rotacijske centre.
Osim toga, izračun pokazuje da se na pravcu promatranja nalazi oko 10 tisuća zvijezda koje zaklanjaju vidno polje prema jezgri. A kada uzmemo u obzir da zvijezda promjera 3 svjetlosne sekunde zaklanja ne samo jednu, nego i sjaj desetaka zvijezda iza sebe (barem 20 svjetlosnih minuta svjetlosnog snopa), jasno je da se jezgra jednostavno ne može snimiti izravno.
Kako onda možemo vjerovati da je baš S2 dokaz postojanja „crne rupe“ u središtu naše galaksije?
Podaci kako su snimali 8 (osam) S zvijezda.
Postoje objavljeni podaci i snimke (od ESO teleskopa VLT u Čileu i Keck opservatorija na Havajima). Objavljeni su znanstveni radovi s tzv. „orbitalnim mapama“ S-zvijezda. Najpoznatija je S2, čija je orbita trajala ~16 godina. Te snimke postoje, ali treba naglasiti nekoliko važnih stvari:
1. To nisu klasične „fotografije“ kao što zamišljamo, nego računalno obrađene vizualizacije iz infracrvenih podataka. Dakle, publika vidi rekonstrukcije, a ne sirove slike.
2. Rezolucija je ekstremno ograničena. Da bi razlikovali te „točkice“, koristili su adaptivnu optiku i interferometriju, što znači da je puno toga podložno računalnoj korekciji.
3. Potvrda centra galaksije je posredna. Oni pretpostavljaju da to jest apsolutni centar Mliječne staze jer su orbite tih zvijezda „zatvorene“ oko jedne nevidljive točke.
4. Mogućnost „novinarskih patki“. Javnosti su predstavljeni kao apsolutni dokaz. Mediji su to prenijeli kao „fotografiju crne rupe u centru“, iako je zapravo riječ o dugotrajnoj interpretaciji orbitalnih pomaka infracrvenih točkica.
